2017年已经剩下不到一个月了,又到了辞旧迎新的时刻了,回首今年的存储产品市场,大家记印象深刻的就是各种涨价——内存价格一路狂飙,一年时间涨价三四倍还多。SSD硬盘也因为NAND涨价而水涨船高,尽管涨幅不如内存那么夸张,但是同比价格也翻倍了。
现在2018年即将到来,明年的SSD市场又会如何发展呢?大家最关心的是会不会继续涨价?
在上周末的影驰嘉年华活动上,我们连续两天采访了影驰、群联及兆芯公司的高管,从他们的表态中我们来分析下2018年SSD的价格、容量、技术将如何发展。
第一天接受采访的嘉宾从左到右分别是影驰科技全球CEO林世强先生、群联电子董事长潘建成先生以及影驰科技全球总裁王清先生。
第二天接受采访的是合肥兆芯公司总经理王智麟(左)以及群联电子产品经理赵文琪(右),合肥兆芯是群联在大陆市场的子公司,主要负责主控产品研发、设计。
以下内容源于那两天的采访,内容或有删减,我们按照大家关心的程度来逐一看下:
·闪存还会继续涨价?听说三星准备杀价了?采访中最受关注的问题之一就是SSD涨价了,涨了一年半之后的SSD在2018年还会继续涨吗?有同行提到三星据说准备杀价,群联是怎么看的呢?
对于这个问题,潘建成表示三星杀价的传闻已经不是一次两次了,但是之前的传闻并没有成真,三星作为全球最大的闪存供应商,在这一波涨价中也是获利最多的,不会轻易杀价。
潘建成表示SSD涨价对群联也有影响,他们也希望闪存价格恢复正常,不过这些是上游厂商决定的。群联表示闪存市场现在主要是被手机闪存决定的,苹果、三星以及OV等公司需求还是很高,他们认为2018年的闪存还会维持在高位一段时间,随着产能的增加,明年Q3季度有可能做到比较平衡的地步。
·3D NAND闪存会有什么发展,层数越来越高?3D NAND闪存已经是现在的主流,特别是大容量的TLC类型闪存,下一步3D NAND会往什么方向发展?群联认为64层3DNAND闪存在解决良率问题之后明年会更加成熟,还会是各大闪存厂商的主力。明年还会有堆栈层数更高的3DNAND闪存出现,比如72层甚至96层,特别是QLC闪存时代。
·QLC闪存也要来了?可靠性怎么办?SLC、MLC及TLC闪存的不同我们科普过很多次了,不过群联这次在访谈中多次谈到了QLC闪存,
这种闪存容量更大,但是因为先天性质所限,QLC闪存的写入速度、可靠性是越来越差的。要想解决QLC闪存的可靠性,业界需要开发更好的纠错技术。这次影驰嘉年华上,群联宣布了新一代的SSD主控,其中就提到了
支持第二代LDPC技术,这就是专为新一代闪存准备的纠错技术,支持QLC闪存,具备更强大的检验技术,能够提升SSD的可靠性、稳定性。
·明年的SSD能便宜吗?多大容量会成为主流?参加访问的同行最关心的还是价格问题,直接问群联明年SSD硬盘多大容量能成主流?潘建成表示今年由于涨价,120还是主流,但是这个容量用起来有点勉强了。他们预计明年Q1到Q2季度,240GB容量的SSD会成为主流,明年Q4季度480GB有望成为主流,特别是在96层QLC闪存有望在明年底进入市场。
·自封片质量比不上原厂闪存?闪存芯片有原厂、自封以及黑片、白片之分,后两种闪存的争议很大,不过原厂闪存及自封闪存也同样有很多质疑,很多人坚持认为原厂闪存要比自封闪存好,群联是怎么看的呢?
对于这个问题,群联表示原厂闪存也是分为很多等级的,
不合格的原厂闪存一样会流入市场,所以他劝大家不要迷信原厂闪存,自封闪存也是经过了严格的质量测试的。潘建成强调闪存不在于是否会有质量问题,而是要看厂商负不负责,有没有能力提供售后服务。他表示群联作为大厂,不会做一锤子买卖,有质量问题会负责到底。
·SATA接口落伍了吗?PCI-E SSD会取而代之?SSD硬盘现在有SATA及PCI-E之分,前者是我们常见的2.5寸规格,后者有M.2也有AIC插槽类型的,性能更强,那么SATA硬盘何时被取代呢?
群联董事长潘建成表示SATA硬盘依然比PCI-E硬盘便宜,价格上更有优势,依然是目前的出货主力,他举的一个例子很有意思——
尽管大家印象中USB 3.0接口的U盘很普及了,但实际上群联作为全球最大的U盘主控厂商,出货的产品中80%还是USB 2.0的,USB 3.0只占一小部分。潘建成表示现在的PCI-E主控成本还是要比SATA主控贵(而且是永远要贵),二者的差距是在缩小的,但是有个过程,他预计在2020年之前SATA硬盘还是主流,PCI-E主控成本会稍稍比SATA贵,这时候消费者在成本增加不多的情况下就会选择性能高出数倍的PCI-E硬盘了。
·影驰One系列容量会有更多型号?影驰今年推出了新的产品系列——One系列,号称是One里挑一,主打特色是闪存不随批次而改变,也就说说消费者买到的One系列SSD都会是一样的闪存颗粒,这样可以杜绝性能、可靠性不稳定的问题,保证统一的使用体验。不过One系列目前只有120GB容量,影驰CEO表示未来也会考虑推出240GB或者其他容量的产品。
·M.2硬盘主控发热严重,有什么方法吗?M.2硬盘性能强,体积小,但是有个问题让人很烦恼,那就是散热集中,温度比较高。对此影驰及群联表示会考虑到这个问题,影驰这边有带M.2散热器的SSD硬盘推出,可以大幅降温,群联这边也表示会综合考虑SSD主控的性能、发热等问题,尽量控制在一定范围内,确保性能不受影响。
在这次的嘉年华上,群联还公布了未来主控的路线图,其中就提到了先进制程的新产品,除了28nm工艺的还有12nm制程,这是TSMC目前最先进的半导体工艺之一,因为代工成本高,主要是GPU等大型芯片在用,SSD主控这样的廉价型小型芯片还真没有厂商敢用,群联这是第一个吃螃蟹的。
·国产闪存就要来了,群联会怎么办?这两次采访中出镜率最高的第二个问题就是国产闪存了,众所周知国内公司正在大力发展自主3D闪存,其中长江存储的进度是最快的,预计明年就要量产,那么群联是如何看待国产闪存发展的呢?
潘建成表示他们也一贯重视芯片国产化,早在2014就在安徽合肥投资成立了兆芯公司,目前该公司已经可以独立研发SSD主控等产品。对于国产闪存,潘建成表示他在参加影驰嘉年华的前一天才从长江存储公司过来,双方一直保持合作,他们已经拿到了长江存储的32层堆栈3DNAND闪存,正在基于国产闪存开发SSD硬盘。
有意思的是他提到的长江存储的闪存是64G容量的,并没有具体说明,猜测来看说明国产32层3D闪存核心容量(die)应该是64Gb的,相比目前主流的256Gb核心容量来说有点小,不过这是实验产品,国产闪存在技术积累上肯定会弱于三星、东芝等厂商,目前还不能苛求太多。
·欢迎国产闪存,那么国产主控厂商的竞争怎么办?群联作为主控厂商,长江存储等公司如果能提供给更多的闪存供应,他们确实是没有理由反对,也是非常欢迎的,不过国产厂商不止是做闪存,还会进军主控市场,比如江波龙以及上个月发布新品的北京忆芯科技,那么群联是怎么看的呢?
对此潘建成表示群联在SSD主控市场有很长时间的积累,不论技术还是质量都有保证的,他们的产品也是有盈利的,甚至可以用盈利产品去支持开发短时间不能盈利的产品(比如前面说的12nm主控,成本会非常高,初期不会盈利)。
相比之下,国产的主控厂商现在还无法盈利,主要是依赖政府资金支撑,群联有信心在竞争中活下去,因为过去的十年多中也是有过很多SSD主控厂商的,群联不仅生存下来了,他们的目标是三年后独霸市场。
总结:2018年SSD市场继续紧缺,QLC量产,240GB成主流从影驰及群联的表态来看,2018年的SSD市场依然有喜有忧——由于需求一直在涨,闪存价格还会继续上涨,至少Q3季度之前不会有大降价发生。如今TLC类型的64层3D闪存已经稳步量产,明年产能会继续扩大,而年底QLC闪存也会进入市场。
容量方面,现在的120GB容量已经不够用,明年中可能会普及240GB容量,年底有望推动480GB容量成为主流。
2018年市场变数最大的还是国产闪存,长江存储的32层堆栈3D闪存说是明年量产,如果一切顺利,那么群联等主控厂商也会从中受益,消费者也会多了一种选择,不过三星、东芝等厂商不会坐以待毙,他们不仅技术先进,而且也在扩充产能,随时准备给长江存储致命一击。