在我们日常保养的过程中，一般直接把车交给4S店，换机油时，售后人员会询问使用机油的类别：是矿物油、半合成还是全合成机油。相信有许多车主都不知道那些机油标号的含义，接下来笔者将为各位车友简单的介绍一下机油的作用、类别以及标号的含义。
● 机油的作用
众所周知发动机犹如汽车的心脏，内部有许多相互摩擦运动的金属表面，在进行活塞运动时，各部件运动速度极快，并且环境差，内部温度可达400℃至600℃。在这样恶劣的工况下面，只有合格的润滑油才可降低发动机零件的磨损，延长使用寿命，那么合格的润滑油要满足哪些要求呢?
润滑减磨
活塞和汽缸之间，主轴和轴瓦之间均存在着快速的相对滑动，要防止零件过快的磨损，则需要在两个滑动表面间建立油膜。有足够厚度的油膜将相对滑动的零件表面隔开，从而达到减少磨损的目的。
冷却降温
机油能够将热量带回机油箱再散发至空气中帮助水箱冷却发动机，起到一个辅助冷却的作用。
清洗清洁
品质好的机油能够将发动机零件上的碳化物、油泥、磨损金属颗粒通过循环带回机油箱，通过润滑油的流动，达到冲洗零件工作面脏物的目的。
密封防漏
机油可以在活塞环与活塞之间形成一个密封圈，减少气体的泄漏和防止外界的污染物进入。
防锈防蚀
润滑油能够吸咐在零件表面上，防止水、空气、酸性物质及有害气体与零件的接触，起到了防锈防蚀的作用。
减震缓冲
当发动机气缸口的压力急剧上升时，加剧了活塞、活塞销、连杆以及曲轴轴承上的负荷，而这个负荷经过轴承的传递润滑，使承受的负荷得到了缓冲，从而起到减震的作用。
● 机油标号
机油标号通常用来表示粘度和品质，在机油的外包装上，我们都经常会看到SAE和API。其中SAE是美国汽车工程协会的简称，API是美国石油协会的简称。SAE后边的标号标明机油的粘度值，而API后边的标号则标明机油的质量级别。
粘度表示
10W-40就是它的SAE标准粘度值，这个粘度值首先表示这个机油是复级润滑油(现在民用领域已经基本没有单级润滑油了)，W代表WINTER冬天，W 前面的数字是代表倾点温度，简单来说就是结冰点温度。10W的机油对应的结冰点温度是-25℃，其它常见的0W是-35℃，5W是-30℃，15W是 -20℃。W后面的数字代表机油在100℃时的运动粘度，数值越高说明粘度越高。40代表100摄氏度时运动粘度标准为12.5mm2/s到 16.3mm2/s之间，简单的说就是机油耐高温性的指标，数值越大说明机油在高温下的保护性能越好。
品质表示
API(American Petroleum Institute)是美国石油学会的英文缩写，API等级代表发动机油质量的等级，它采用简单的代码来描述发动机机油的工作能力。SL/SL：表示汽油引擎车使用;CF/CG：表示柴油引擎车使用。
API发动机油分为两类："S"开头系列代表汽油发动机用油，规格有：API SA, SB, SC, SD, SE, SF, SG, SH, SJ,SL,SM，SN 。"C"开头系列代表柴油发动机用油,规格有：API CA, CB, CC, CD, CE, CF, CF-2, CF-4,CG-4, CH-4, CI-4。当"S"和"C"两个字母同时存在，则表示此机油为汽柴通用型。
在S或C后面的字母表示的意义是;从“SA”一直到“SN”,每递增一个字母，机油的性能都会优于前一种，机油中会有更多用来保护发动机的添加剂。字母越靠后，质量等级越高，国际品牌中机油级别多是SF级别以上的。例如，壳牌蓝喜力 10W-40是API SN级，而壳牌 helix plus非凡蓝喜力合成机油 5W-40则是API SM级，这说明蓝喜力的质量等级要高于非凡蓝喜力。
● 机油的分类
目前市场上的机油因其基础油之不同可简分为矿物油、半合成油及全合成油三种(植物油因产量稀少故不计)，最高档的油属全合成油。
矿物油
矿物油基是从原油提炼而得，也就是原油提出了油气、汽油、柴油、煤油、重油之后，接着提炼出矿物油基，最后留底的是沥青。矿物油基颜色透明微带浅琥珀色，就像色拉油的颜色一般。通常矿物机油成本很低，但因矿物油基较容易氧化，虽然现今矿物油都有添加各种进口添加剂，但使用寿命仍为约六个月。
半合成型
半合成油基是将矿物油基裂解后，再加以合成，可以得到性质较一致的化学成分，颜色与矿物油基相似为澄清微带浅琥珀色，提炼成本高所以价格略贵，但抗氧化性良好，是相当好的长效型机油，使用寿命约为十二个月。
全合成型
基础油的合成部分为PAO或者复杂的酯醚类(ester)的机油。简单的说就是：机油里只含有PAO或酯类合成物(ester), 这种润滑油被称为全合成机油(fully synthetic或100%synthetic)，才是真正的化学合成机油，其能在其它基础油失效的条件下仍能保持优越的润滑作用。
● 机油的选用
依黏度来选择
黏度是指流体(含气体及液体)在流动时它内部的摩擦力，即流滞阻力。
举例说明∶
1.影响冷车时引擎的启动。这在低温时会更明显，例如在冬季时到雪山赏雪，2OW-50就会比5W-40来的不易起动。
2.增加耗油量。黏度高的机油阻力也高会使引擎内部机件的运转产生更高的摩擦阻力，耗油量因而增加。
3.增加启动时引擎的磨损。引擎在一段时间没发动时，原本附著在上部的机油会流回油底壳，上部缺乏足够的机油来保持在启动状况下的引擎，如果机油黏度浓流动就慢，因此磨损的机率就会增加。
4.如果机油黏度太浓则内部阻力较大，阻力会转换成热，使机件操作时温度升高。
依使用环境的气温来决定
任何一家汽车厂几乎都会在车主手册中建议最合适的机油黏度。全世界对机油最挑剔的车厂当属保时捷，因为它是气冷式引擎，一切只靠机油来冷却，它内部的技术通告中，就对每一款送验(油品制造商要求)的机油作出结论。但是最基本的，它还是要求车主依使用环境的气温来决定用何种机油。以北京而言，气温最低不低于摄氏25度，最高不曾高过摄氏四十度，在这范围内一般上，5W-40、10W-40较适合。以上是在挑选机油时你必须了解的常识，以先用车环境的气温来决定机油黏度，再以预算来考虑用矿物油或合成油。
总结：
在文章的最后，还有一点需要提醒各位车友：要定期对机油进行更换，科学地选用机油和掌握换油周期。另外，在选用机油的时候，一定要到4S店或正规维修厂进行，以防买到伪劣产品。
