联想汉卡和其他汉卡不同的地方,就在于提供联想功能,利用中国文字的上下文关联性,方便了用户的使用。例如,计算机操作人员打出一个‘记’字后,屏幕会自动闪现出记者、记录、记分牌等一连串联想出的词组。这样的功能在现在来看并不算什么,在当年为联想汉卡赢取了大量的市场。
1984~1987年左右的计算机,内存和硬盘比较小,硬盘最大也就100兆左右。无法存储海量的中文字库,也就无法处理中文。汉卡的出现解了这个问题,汉卡自身带有简体、繁体中文八千字左右的字库芯片,把这种卡插在计算机的主机板上,计算机就能处理中文文件,还可通过打印机打印出来。汉卡成为很热销,来钱快的电子产品。
以联想汉卡为例,每块手掌大小的联想汉卡市场价格在1300元左右,利润在700元左右。当年雪花电冰箱市场价格也在1300元左右,其利润大大低于联想汉卡。
联想汉卡的发明人,是中科院计算所科研人员倪光南,他后来出任联想公司总工程师、中科院计算所研究员、中国工程院院士。