此文的前言部分抄自我一年多前发的DEC键盘拆解帖子，做了些补充和修改，都是关于已经消失的计算机行业巨头DEC公司的历史简介。字符终端是比较专用的计算机设备，还没有进入过家庭就消失了，所以很多朋友可能没用过、没见过甚至没听说过。而对于DEC这个已经消失了的传奇性的计算机公司，很多朋友也是闻所未闻，所以开始我们先花点时间看一些背景知识。
美国数字设备公司DEC（Digital Equipment Corporation）是计算机业界的传奇性的元老之一，它于1957年成立于美国马萨诸塞州（即著名的哈佛大学和麻省理工学院所在地，是美国东海岸即大西洋沿岸的高科技产业中心，美国另一个高科技产业中心是西海岸即太平洋沿岸的斯坦福大学和加州大学伯克利分校附近的“硅谷”）。DEC的第一代计算机是1959年推出的晶体管小型计算机PDP-1，随后不断推出改进PDP系列小型计算机，直到最成功的PDP-11。随后它于1976年在PDP-11基础上研发的增加了虚拟内存管理系统的32位复杂指令集的VAX-11超级小型机成为世界计算机业界的里程碑，基本上成为当时工程和科学计算领域内最流行的标准计算机。其异常成功的PDP-11和VAX-11在70年代-90年代的20年中曾作为霸主主宰世界小型机市场一直持续到小型机市场在世界范围内消失，VAX-11系列帮助DEC超过IBM一举成为世界销量最大的计算机公司。VAX-11作为史上最成功的小型计算机，曾经被世界各国仿制，包括西德等西方国家缴纳专利使用费的授权仿制，也包括苏联等东欧国家不缴专利费利用逆向工程“山寨化”的仿制。VAX-11的VAX/VMS多用户多任务操作系统的虚拟内存技术更是被后来几乎所有的操作系统所采用。80年代中美建交后中国曾经进口了不少VAX-11系列小型机装备于各大专院校、科研机构和大型国企，国内也曾试图仿制过。
DEC的小型机和超级小型机由于性能优越曾经使DEC长期处于世界计算机销量第一公司的位置，直到个人计算机的兴起才打破这一地位。我们现在普遍使用的电脑是个人计算机，也叫微型计算机，即简称“微机”或PC，这是在70年代末80年代初微电子技术成熟以后的产物，在此之前是没有人能奢侈到自己独享一台体积小到能放在桌面上个人计算机的（其实即使再有钱也做不到，因为没有人能把计算机做到能放到桌面上那么小的尺寸），那时候的计算机都是所谓“主机”mainframe系统，是体积很大的计算机放在专用的机房里由专业人员维护，几十到几千个用户通过终端共享使用这一台主机。小型机就是比较“小型”的主机系统，一间普通办公室大小的空间就能放下，造价也相对较低，“只要”几十万美元（七八十年代的美元……），一般几百人的普通企业或政府机构就能用得起（这里当然是指当时美国的企业和政府机构，中国和世界上绝大多数国家那时候全国的计算机数量都非常少，普通人根本没有机会见到）。
下面这就是一张DEC VAX-11/780小型机的照片，一大排机柜和各种设备，前面椅子上放的就是一台经典的DEC第一代智能终端VT52，当时人们就是用这类终端来共享操作主机的——顺便说一句，当年这种非常牛的极其昂贵的高级专业计算机设备的计算能力其实连现在普通手机的百分之一都达不到。。。。。。
因为小型机、中型机、大型机和巨型机都是需要通过终端来进行多用户共享的，所以终端就成了当时一种重要的计算机信息技术产品，DEC在为其小型机配套的终端的设计上下了很大的工夫，造就了后来成为业界标准的计算机史上最成功使用最广泛的VT系列智能字符终端。字符终端和现在的“瘦客户机”有点类似，都是用个简单的设备去操作复杂昂贵的计算机，但是两者本质上是完全不同的，瘦客户机本身有操作系统，自己进行数据处理工作，是一个完整的计算机，它只是从服务器获取部分数据，但是字符终端则只是一个键盘输入和显示器输出的“傻”设备，它本身并不具备任何数据处理能力，也不需要运行任何操作系统，它只是把用户从键盘输入的信息传送给主机，然后把主机的输出字符显示在显示器上，用户是在直接操作计算机主机。
DEC在历史上有里程碑意义的技术创新很多，比如其在70年代设计的VAX/VMS操作系统采用了先进的虚拟内存管理系统，这种技术的影响一直持续到现在的Windows各种版本；DEC设计的VT系列终端标准则一直是字符终端领域事实上的工业标准之一，被数不清的公司所仿制并被几乎所有的终端产品和软件所模拟，包括Windows里面的超级终端都有DEC VT的仿真选项；DEC在1985年9月注册了dec.com互联网域名，是全球最早注册.com域名的公司之一（准确的说dec.com是全世界第5个注册的.com域名，但是前4个都是没有任何名气的小公司，它是第一个注册的大公司）。DEC在小型机淘汰进化为工作站和服务器以后于1992年推出的Alpha系列64位精简指令CPU从诞生之日起一直持续到甚至DEC公司破产关门后好几年、直到21世纪早期都是世界运算速度最快的CPU记录保持者，当时无论是Intel还是IBM、SUN、SGI、HP、Motorola等实力雄厚的巨头设计生产的CPU都不能望其项背，更别说AMD、Cyrix之类的小CPU公司了，在2000年时已经破产关门两年的DEC的Alpha 21264 833MHz CPU的浮点运算速度仍比同期Intel的奔腾III 1GHz的CPU还快3倍之多！
可惜如此强大的传奇性公司由于进入个人电脑时代以后没有及时适应低价竞争，最后竟然巨额亏损导致凄惨破产倒闭。破产解体后DEC的技术以及技术人员被其他公司所收编，其VAX/VMS操作系统团队对微软的Windows NT及其后续的Windows 2000、XP等产生了相当大的影响（从Windows 95到Windows NT内核的巨大变化很大程度上来自VAX/VMS的技术）。而其Alpha CPU硬件设计团队则在Intel的CPU性能提高方面有相当重要的贡献，大部分专利被Intel收购。其PC部门被Compaq收购，而Compaq后来又被HP收购，最终DEC辗转成为HP的一部分，而正是HP决定终止世界最高速Alpha处理器的研发，终结了它传奇性的历史。
这个在互联网上最早注册的公司的网站也随着公司的消失而曲终人散。如果你现在打开dec.com网站，将会被转到HP的网站，DEC这个名字还有它的传奇已经成为历史，随风而去。套用句麦克阿瑟当年被杜鲁门解职后的名言：“老兵不会死，他只是悄然离去”。长江后浪推前浪，一代代经典的传奇不断被更新的传奇所取代，这就是人类进步的力量，几年之后我们会同样纪念柯达这个世界影像产业的百年传奇，或许若干年后我们也会同样纪念英特尔、苹果、谷歌。。。。。。
DEC公司的VT系列终端产品始自1970年的VT05，然后在1975年推出VT50和VT52，VT52是VT系列最经典最成功的，其后一直到90年代末DEC公司破产，所有新研发的VT系列终端都向前兼容VT52。VT100是1978年问世的，而VT220则是1983年进入市场。VT系列终端是如此经典，以至于它的粉丝建了个网站专门收集关于VT终端的各种信息来纪念这个经典的产品，网站的名字以VT100命名：
http://vt100.net。
现在看VT220是非常落后的，它是单色字符终端，只能显示单色（黑白）的字符，不能显示图像，也不支持鼠标，也不支持中文日文等亚洲文字。它只能通过RS232串口和主机通讯，不支持任何网络。但是在当年它是身价不菲的高级计算机设备，而且实际上直到现在它也仍然还有用的，比如在初始化设置很多高级的冗余磁盘阵列、路由器和交换机时需要用串口终端来操作，这种终端就最合适不过了。还有某些银行业务中目前仍然在使用这种类型的终端。
所以，和VT220同时期的PC比如4MHz主频的IBM PC-XT、长城0520甚至286之类的即使现在还能开机也没有人去用、早已完全失去使用价值了，但是VT220终端到现在在很多大型机房中仍然还能用上实际上还有应用。这种终端从80年代出厂到现在都一直有用，VAX小型机淘汰后被用在Unix大型机或者工作站上，大型机工作站淘汰后接着用在Linux上，Linux也图形化了以后，还能用在交换机和路由器上，交换机和路由器在可预见的未来都不会被淘汰，只会被升级，而且交换机和路由器对串口终端的支持和需求在可预见的未来也不会消失，因此这种30岁的古董只要不坏还是可以继续服役下去的，生命力非常强。
可以说在所有计算机设备中，没有任何东西比串口终端生命力更强了，无论是硬盘、打印机、CPU、内存、显示器甚至键盘鼠标电源都更新过多少轮标准了，但是字符终端的标准一直到现在都还是一样的。现在最新的路由器、交换机上的串行终端接口标准和半个世纪前终端问世时都没有区别，比如使用异步通讯9600波特率、7个数据位、一个停止位、没有校验位这样的标准，显示标准也是向前和DEC VT52兼容。老掉牙的古董终端现在接上最先进的设备去仍然工作完美。
好了，今天我们就来拆个古老的VT220终端，它非常老，不仅外壳老化发黄了，而且屏幕由于长时间的连续开机显示都已经被显示的字符烧伤了，仔细看屏幕中间能看到一行行的发暗的痕迹，那就是荧光粉烧伤，能用到这么狠的显像管很少见哦：
商标和型号特写：
侧面：
顶面：
后面，生产日期是1986年3月19日。标签上产地是Tachi,Taoyuan,Taiwan，即台湾省桃园县大溪镇，那么早台湾就开始搞代工了：
它屁股后面那些接口的定义见下图，摘自VT220的原版说明书。它包括右下角的一个水晶头的键盘接口，就是接我以前拆过的LK201键盘（
http://bbs.mydigit.cn/read.php?tid=221736），左下角一个15针的RS232异步通讯串口用于连接主机通讯，它右面还有一个20mA电流环的异步通讯串口也用于和主机通讯，适合距离较远的情况。另外就是一个9针的RS232异步通讯串口用于支持串行通讯的行式字符打印机。此外在15针RS232接口上面它还有个BNC同轴电缆接口，是用于外接第二个显示器的视频输出。左上角一个盖子里面是MODEM调制解调器模块接口。
底面，有个可以调节的撑脚：
底面的标签：
固件版本是1983，1984年：
这是侧面的亮度和对比度旋钮：
底部的螺丝比较隐蔽，需要解开盖子才能看到：
那时候不用塑料搭扣，全用螺丝固定，所以很容易拆。拆下的外壳里面灰尘很多，毕竟收集了快30年灰尘了：
内脏是安装在金属架上，很坚固，电路板上面还有保护纸：
未完，下面跟帖还有很多，请勿插队。。。
[ 此帖被hongo在2012-03-10 01:29重新编辑 ]
