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一直以来，对金属质感的东西颇有些亲睐，但鉴于DIY金属外壳的难度，自从水晶城堡作品(本坛首发) 诞生以后，就没有打算在金属外壳设计上再投入大量的时间和精力。直到……直到遇见IV-18荧光电子数码管以后，又开始了一轮新的折腾……的确，IV-18荧光管独特的外形、通透的管身，冷艳的色彩，让她与金属外壳搭配一定是完美的创作。于是，经过一次又一次的设计、修改、打样，一年多断断续续的制作，又一款电子管时钟作品诞生——Energy Pillar能量柱……
IV-18(ИВ-18)荧光电子数码管，上世纪80-90年代前苏联的产物，冷战时期曾大量制造并用于军事设备；冷战结束后，同其他海量的战争遗留物一起，被埋于地下，或被封存于冰冷的仓库角落。第一次见到她是在英国的辉光钟爱好者Konstantin的网站上，国内见到应用这个管子的第一人是荆州老段（YeYuDo），第一次见到实物是在2011年年夏天。同国产YS-13/18以及前苏联的IV-11等不同的是，她一根管内嵌入了8个7段数字，并且每个数字右下角都有小数点，在管子的左侧，还有一个表示负数的短横线，在短横线上面还有一个较大的圆点符号。原版俄文说明书：
主要参数如下： 下面来两张正面和背面的裸照：
 在背面清晰可见灰黑色的消气剂，以及管子型号和生产年月。IV-18荧光管共有22根管脚，其中有3根管脚无任何连接，实际使用的有19根管脚，管脚定义见下图：
 其中三根未使用的管脚进入管子内部以后，没有任何的电气连接，用肉眼即可分辨出来，见下图：
与一般的电子管一样，IV-18荧光管内部是真空，所以也有一个抽气口，但是她的抽气口做过处理，没有锋利的尖尖，而是平头，这样不容易被碰碎导致漏气，请见下图：
IV-18荧光管内部有两条灯丝，两条灯丝并联，贯穿于头尾之间。灯丝很细，每根灯丝由顶部的一个很细的拉力弹簧来牵引，平行穿越每一个数字面前。IV-18荧光管最独特的地方在于她的基板，与IV-11/22不同，IV-18的基板是一片透明的玻璃板，用于显示数字比划的每一段，以及连接每一个段的线路，均紧贴在玻璃板上；而每一个数字的栅网非常细腻，嵌在玻璃基板板两侧，浮于数字前端，通过玻璃基板被面的连接线连接到每一个管脚。我们由此可以看出，整个荧光管的电气特性有点类似于我们当今所使用的LED数码管模块，必须采用动态扫描方式来驱动，因为她的每一个段都是连接在一起的，通过依次给每一个数字位的栅极通电来选择当前显示的位，然后给7段数字线条通电，来显示一个数字，依次快速动态刷新，来完成8个数字的显示。具体的细节图请见照片： 
看到这些细节，无不让人感叹一下前苏联在80-90年代的加工工艺；但当初从乌克兰费尽周折求到的一箱IV-18荧光管，却逃脱不了暴力物流带来的厄运，记得YeYuDo当初也中枪了，碎了10几根，不过我这次是躺着也中枪……….60多根哇 :((((((((((((((( 无不让人惋惜……
Energy Pillar能量柱 之 三围：能量柱整个外形呈长方体，最大长度20cm、宽度52mm、高度64mm，重量350g。中间最长的那根合金铝棒长度为90mm，稍宽于IV-18荧光管的显示区域，整体比较协调。
与iPhone5的合影：
和客厅的蓝光机合个影：
Energy Pillar能量柱 之 功能：老生常谈了，依旧还是时钟，虽然只是一个时钟，看似简单，但随着对设计的深入，这个简单的计时工具却有着很多需要注意的细节。结合之前的一些时钟作品的设计经验，这次进行了一些功能上的调整和改进，具体说一下吧：1、 实时时间显示显示时间是时钟的基本功能之一，能量柱能够同时显示时、分、秒，并且小数点会按照2Hz的频率闪烁；时间显示格式支持12H/24H两种，并且根据美国和欧洲的使用习惯不同，提供Leader Zero ON/OFF功能设置。2、 实时日期显示日期显示也是时钟的基本功能之一，能量柱能够同时显示年月日，并且显示年月日时，数字之间有短横线作为区分；而且能量柱支持农历显示哦；农历日期无需设置，能根据设置的公历日期自动计算；并且，日期格式支持YY-MM-DD/YY-DD-MM/DD-MM-YY/MM-DD-YY四种格式，满足世界各国的使用习惯；3、 室内温度显示采用了DS18B20温度传感器，时钟能够显示当前的实时温度，温度格式支持摄氏度/华氏度两种显示方式。DS18B20是集成在电路板上的，这里为了减小电路板上的元器件发热通过铺铜或者PCB板本身将热量传导给DS18B20造成测量不准确，这里单独做了一个处理工艺，将焊接DS18B20的PCB部分单独与主板割开，只留一条狭长的小板承载DS18B20，避免其受到PCB板热量的影响，并且狭长的小板并没有铺铜，避免铺铜将热量传导至DS18B20的管脚导致温度测量不准。4、 日期、温度自动循环显示日期和温度可以按照设置的时间间隔交替显示，并且时间/日期交替显示的时间间隔可独立设置，可只设置时间/日期交替显示，也可以只设置时间/温度交替显示，还可以设置时间/日期/温度三个内容交替显示；5、 红外线遥控功能能量柱主体设计简洁，无任何按键，所有的设置和操作均通过红外线遥控器进行。遥控器依旧是与我其他作品通用的超薄遥控器，使用方便。通过这么多作品的磨合，遥控器的人性化操作方面也一直在优化。6、 八级亮度设置.可自动调节亮度内置8级亮度调节功能，可设定在固定的亮度，还可以设置为Auto亮度功能，时钟可以根据环境光线的强弱自动调节显示亮度。在设计LED时钟的时候，很多朋友说最低亮度级别还是比较亮，这次设计亮度级别时，最低亮度绝不会在夜间影响你的睡眠；7、 两组闹铃功能支持两组闹钟，并且每一组闹钟可独立打开或关闭。闹钟时间到以后会发出四短声闹铃声，闹铃持续1分钟。闹铃响起后，按遥控器任意键即可关闭闹铃。8、 计时器功能曾经有很多朋友向我建议增加这个功能，这次也搬了上来，最长支持23小时59分59秒的倒计时提醒功能。9、 支持GPS校时功能本次改进了GPS校时功能，以前的作品总是在固定某一时刻启动GPS同步功能进行校时，这次的GPS校时为实时同步。只要GPS保持与卫星同步，一旦发现星历与本时钟时间有1s以上的误差，将立即更新当前时钟的时间和日期，保证时钟时间与卫星时间误差控制在1s以内。并且，为了支持多种不同种类的GPS，本次在菜单里还提供了波特率设置功能，可以支持4800bps/9600bps/19200bps/38400bps四种通讯速率的GPS。电路板的GPS接口为RS232接口，如果GPS为TTL电平接口，可将电路板上的RS232-TTL电路跳过即可，方便实用；而且，在时钟菜单里，还支持当前GPS连接状态的显示，未连接GPS时，时钟会显示NoGPS，有GPS连接，但GPS并未与卫星连线时，时钟会显示Search，当成功连线后，时钟会显示On Line。10、 支持UTC（国际协调时间）设置UTC又称协调世界时，时钟菜单支持当前城市相对于GMT（格林尼治标准时间）的时差设置。例如北京的UTC为GMT+8，设置完毕以后，每次GPS同步时，时钟会根据该设置自动换算当地时间。11、 按键音打开/关闭功能很多朋友对我之前的一些作品提出过建议，建议增加按键音的开关选项，避免在晚上想查看温度，或者闹钟的时候，按键音影响老人或孩子的睡眠，此次增加了该功能，可通过菜单设置按键音的打开或关闭。12、 定时开机/关机功能定时开机和关机功能是从我的IN-14辉光钟作品上继承下来的一个实用的功能。为了延长电子管的使用寿命，我们可以讲时钟设置为夜间或者白天外出上班的时间内自动关机，等到天亮或者下班后自动打开，并且在关机状态时，电子管是处于完全断电的状态，尤其是IV-18荧光管的灯丝，将关闭灯丝电源，延长荧光管寿命。在进入关机时间段的时候，时钟会显示AutoOFF三秒钟，提示当前时钟进入了自动关机状态，在自动关机状态下，按遥控器任意键，时钟会立即开启，并显示当前时间，3秒钟以后自动恢复自动关机状态，并提示Auto OFF。并且在自动关机状态下仍可以进行查看日期、温度、闹钟设置等功能，并且可以进行功能设置，可正常打开设置菜单。13、 正/倒置自动切换功能由于IV-18荧光管几乎是对称的，所以延续了我LED时钟作品的特点，支持正放和倒放，均能正常显示。
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