冬至是一年中白昼最短，夜晚最长的一天，冬至过后北半球彻底进入银装素裹的冰封季节，中国民俗也正式开始数九：一九二九不出手，三九四九冰上走。。。（合着前面白捱冻了这么久，棉衣都穿了个把月了居然才说“不出手”）在那一片素净而美丽的莽原之下，路在何方？
暴风雪肆虐后，能挖出一条长城来
这张照片是日本的Yukina-Otani走廊。这种梦幻般的景色每年都会有，一个冬季下来，20米高的厚重积雪将穿行其中的高速公路完全掩埋，每年四到五月都需要把路重新挖掘出来。在这座20米高的冰雪长城面前，汽车和人显得无比渺小。
那么，问题来了，铁路呢？
火车制动原本就艰难，铁轨冰冻后更难减速。一冬天雪时时都在下，上百公里的铁轨，荒郊野外的要怎样疏通，难道要工作人员一遍遍扫雪不成？
看这无人踏足的莽莽雪原，只有靠火车自个儿开路了
远处奔袭而来的疯狂火车
雪被喷得辣么高，好吓人
果真是用脸在开道么？
我去！这车究竟长着怎样一张倾倒众生的脸啊
纳尼~~果然惊艳，可这真的不是一台盾构机么
这种设备叫做旋转式清雪机/雪犁(Rotary snowplow)，这种奇葩装置是1869年加拿大多伦多的一位牙医J.W. Elliot发明的，而在此之前他从未制作过这类装置。在1883到1884之交的冬季，这位不务正业的牙医跟多伦多Leslie Brothers公司签约制造了一台清雪机的全尺寸模型，经过验证很成功，之后他就把设计卖给了Leslie Brothers，后者随后在新泽西成立了一家蒸汽动力旋转清雪机公司。
在旋转清雪机发明前，人们用的多是楔形或犁式除雪机（现在还在用，后面会介绍到），但是由于它的原理是劈开积雪后分散推至铁轨一侧或两边，适合新降的薄积雪，遇到厚重的积雪就显得吃力了。而旋转式除雪车的前端装有风扇状的大型旋转鼓轮，旋转鼓轮上装有刀片状的刮雪板，旋转鼓轮随着除雪车的前进和自身的高速旋转，将铁路上的积雪打碎，挤入刀片中间的斜槽并从左右向中间集中，之后依靠旋转产生的离心力使雪沿叶片由抛雪筒抛出，从而将积雪扬散到线路两侧数十米远的地方，抛雪方向和距离可通过调节抛雪筒转角和除雪机功率来控制，面对跟火车一样高的积雪都可以工作。
在积雪比较严重的地区，火车的两端都会装上旋转清雪机，以便火车能方便地后退到刚经过又被积雪覆盖的来路上。这种做法在1952年1月以后成为Donner Pass公司的南太平洋铁路的标准做法，那年他们有两台清雪火车遇到雪崩被埋，因无力反向突围，三分之一的工作人员牺牲。
由于旋转清雪机昂贵，刀盘维护成本高，大多铁路公司宁愿选择不太需要维修保养的固定刀片除雪机，类似楔形除雪机，结合推土机来开路。中国由于成本太高，又没有这么深的雪，所以国内基本上没有引进此类设备，所以大雪封路时，火车就只能晚点咯……旋转清雪机还有个毛病，它会在边上码一道很高的雪墙，其它清雪机无法突破，所以一旦开始使用就得用一个冬季直到雪墙融化。加上刀盘需要动力驱动，需要耗费比固定刀片的除雪机更多的燃料，所以逐渐被历史淘汰。
目前全世界还在运作的旋转式清雪机，都是在道路情况较差和严重积雪的山区。最大的一台旋转清雪机是Donner Pass公司的联合太平洋铁路的6台ex-Southern Pacific plows。日本山区还有些地方在使用这种清雪机。而人们最能够近距离接触到的则属于瑞士阿尔卑斯山上的一条火车旅游路线Bernina Line。
Bernina Line的蒸汽动力旋转清雪火车Xrotd 9213
Bernina Line是世界海拔最高的铁路，是瑞士Rhb公司的特色旅游线路。这班颜色鲜艳的rot 9213蒸汽动力旋转清雪火车，需要10个人工作人员开动，它能拖着后面的客运车厢，穿过数米厚的雪墙，让游客近距离亲身接触和积雪奋战的难得经历。
不同类型的旋转式清雪火车头
White Pass & Yukon Rotary Snow Plow No.1
日常的积雪用这种类似盾构机的旋转装置显得有点夸张，但是遇到下面这种能把火车埋了的积雪就毫无违和感了
就这，还得来回反复折腾，慢慢开路呢。感觉象是靠撞的，实际上它短暂停顿的时间是在大口吞咽积雪，再从左上方抛出。。。怨不得有些老司机把它叫做鼻涕虫或者蜗牛。
在严寒地区，清雪火车是必须的装备
早在19世纪，就已经有火车专用除雪设备了
1887~1889年加拿大的太平洋铁路的楔形清雪火车，在旋转清雪机发明前，这种形式应用较广。它只有一把俗称“雪铲”的犁板式除雪装置，无复杂机械装置，耐用，维护方便。
Union Pacific旋转清雪火车
近距离欣赏一下怪兽的口器
美女与野兽
由于旋转除雪机这种大饼脸的工作原理更像是在吞食，行进速度太慢，更广泛使用的是楔形除雪车，可以借助列车行进的动能高速冲破雪壁，几乎不影响列车的运行。
各式其它种类的除雪车
楔形除雪车
陆地破冰船
吹雪机
